35. Internationales Chorfestival Preveza

Dr. Justin Smith ist Assistant Professor of Music, Leiter des Musikprogramms und Director of Choral Activities an der Queens University of Charlotte, wo er drei Chöre dirigiert, das Musikprogramm leitet und Kurse in Musikgeschichte, Dirigieren und Filmmusik unterrichtet. Sechs Jahre lang war er Director of Choral Activities und Inhaber des Joseph Naumes Endowed Chair in Music an der Marylhurst University in Portland, Oregon. Dr. Smith ist Gründer und Leiter des Portland Phoenix Chamber Choir, der beim Cork Festival (2016), bei den European Choir Games (2017) und beim Leonardo Da Vinci International Choral Festival (2018) Preise gewann und auf Einladung bei der Northwest Conference der American Choral Directors Association in Spokane, WA, auftrat. 2020 gründete er die Royal Voices of Charlotte, die in der Saison 2021-22 bei der NCACDA-Landeskonferenz, in Zusammenarbeit mit der Bach Akademie Charlotte, und in der Carnegie Hall auftraten. Er erwarb den DMA in Chorleitung an der Moores School of Music der University of Houston und ist ein Kenner der amerikanischen Chormusik; im Choral Journal hat er zweimal über vernachlässigte Chorwerke von Marc Blitzstein und Vincent Persichetti publiziert. Weitere Musikabschlüsse erwarb er an der Wesleyan University und der University of Oregon. Dr. Smith ist Mitglied der American Choral Directors Association, der National Collegiate Choral Organization und der North Carolina Music Educators Association.

Theodora Pavlovitch ist Professorin für Chordirigieren und Leiterin der Abteilung Dirigieren an der Bulgarischen Nationalen Musikakademie. Als Dirigentin arbeitete sie mit dem Chor des Bulgarischen Nationalen Fernsehens (1986–1991) und dem Sofioter Kammerchor „Vassil Arnaudov“ (seit 1991 bis in die jüngste Zeit). Seit 2005 leitet sie den Classic FM Radio Choir und gibt Konzerte mit dem Classic FM Radio Orchestra und weltbekannten Solisten wie Andrea Bocelli, Anna Tomowa-Sintow und anderen. 2007/2008 dirigierte sie den World Youth Choir, der von der UNESCO mit dem Titel „Artist for Peace“ ausgezeichnet wurde. Sie wird häufig als Jurymitglied zu zahlreichen internationalen Chorwettbewerben sowie als Dirigentin und Dozentin zu renommierten internationalen Veranstaltungen in aller Welt eingeladen. 2005 leitete sie im Rahmen des 7. Weltsymposiums für Chormusik in Kyoto, Japan, einen Meisterkurs für Chordirigenten. Seit 2012 vertritt sie Bulgarien im World Choral Council; sie war Vizepräsidentin der International Federation for Choral Music (2008–2014), Vorsitzende des Künstlerischen Ausschusses des World Youth Choir (2010–2014) und Vorsitzende der Musikkommission der European Choral Association Europa Cantat (2003–2006). Für ihre künstlerischen Leistungen erhielt sie den vom bulgarischen Kulturminister verliehenen Nationalpreis „Goldenes Jahrhundert“ (2016), die „Goldene Lyra“ des Verbands Bulgarischer Musiker (2010) sowie mehrere Sonderpreise des Bulgarischen Chorverbands, von Classic FM Radio, der Stadt Sofia und anderen Institutionen.

Ragnar Rasmussen ist Dirigent, Universitätsprofessor und Komponist an der NTNU – Norwegische Universität für Wissenschaft und Technologie (Trondheim, Norwegen). Er wurde im Nordosten Norwegens geboren und wuchs dort auf, umgeben von vielen kulturellen Traditionen indigener Völker und anderer Völker der Arktis. Dies hat sein Musizieren als Interpret wie als Komponist stark geprägt. Als Gastdirigent besucht er regelmäßig Akademien, Chöre und Orchester in aller Welt, etwa die BBC Singers, das Slowenische Philharmonische Orchester und dessen Chor, den Türkischen Staatschor und viele andere. Rasmussen ist derzeit künstlerischer Leiter des Nidaros Vokalensemble und des internationalen Utopia & Reality Chamber Choir (den er gemeinsam mit Urša Lah leitet).

Dr. Pearl Shangkuan ist eine in den gesamten Vereinigten Staaten und international gefragte Dirigentin und Kursleiterin. Sie ist Professorin für Musik an der Calvin University in Grand Rapids, Michigan, wo sie Chöre leitet und Chordirigieren sowie Chorliteratur unterrichtet. Zudem ist sie Chordirektorin (Inhaberin des gestifteten Covenant Chair) der für einen Grammy nominierten Grand Rapids Symphony. Ihre Aufführungen und ihre Einstudierung von Chören erhalten durchweg hervorragende Kritiken für ihre Verbindung von Präzision, Kunstfertigkeit und Leidenschaft. Neben ihrer Chorreihe Mosaic: the Pearl Shangkuan choral series bei earthsongs ist sie Musikredakteurin der Chorreihe des Calvin Institute of Christian Worship, die bei GIA erscheint. Ihre Chöre sind bei nationalen, regionalen und bundesstaatlichen Konferenzen der American Choral Directors Association und bei weiteren Fachkonferenzen für Musik in den Vereinigten Staaten aufgetreten. Ihre jüngsten Dirigierengagements führten sie nach Österreich, Südafrika, Hongkong und durch die gesamten Vereinigten Staaten. Sie hat Auswahlchöre (Honor Choirs) mehrerer ACDA-Regionen dirigiert und war Hauptgast bei verschiedenen ACDA-Konferenzen der Bundesstaaten. Sie hat Aufführungen geleitet und Workshops in den gesamten USA und in Asien (China, Korea, Japan, Singapur, Taiwan, Malaysia, Indonesien, Hongkong und auf den Philippinen) sowie in Österreich, Australien und Kanada gegeben. Sie war Mitglied des National Board der American Choral Directors Association (ACDA) als Präsidentin der Central Division (2007-09) sowie Präsidentin der ACDA Michigan (2003-05). Vor ihrer Berufung an die Calvin University lehrte Dr. Shangkuan an der Rutgers University und am Westminster Conservatory of Music der Rider University in New Jersey.

Ambrož Čopi (geb. 1973) studierte Komposition bei Dane Škerl und Uroš Rojko sowie Klavier an der Musikakademie in Ljubljana. Er ist als Komponist, Dirigent und Dozent anerkannt und künstlerischer Leiter des Internationalen Jugendchorfestivals Aegis Carminis in Koper. Derzeit leitet er die Chorarbeit am Konservatorium für Musik und Ballett Ljubljana (KGBL) und unterrichtet am Kunstgymnasium in Koper. Seit Beginn seiner Lehrtätigkeit fördert er die Kreativität seiner Schülerinnen und Schüler in der Chormusik und ist so zum Mentor der jüngsten Komponistengeneration Sloweniens geworden. Unter seiner Leitung sind neue Kompositionen angeregt und weltweit aufgeführt worden. Seine eigenen Kompositionen, auf fünf CDs eingespielt, erklingen regelmäßig auf Bühnen in aller Welt. Seine Werke erscheinen überwiegend bei Astrum Music Publisher, ausgewählte Werke auch bei Sulasol, TICF und Hinshaw Music. Čopi hat zahlreiche slowenische Chöre zu bemerkenswerten Erfolgen bei nationalen (15 goldene Plaketten) und internationalen Wettbewerben (29 erste Plätze) geführt. Für herausragende Darbietungen und als bester Dirigent wurde er vielfach ausgezeichnet. Derzeit leitet er den Kammerchor des KGBL und den Akademischen Chor der Universität Primorska, die beide zu den führenden Chorensembles Sloweniens zählen. 2014 erhielt er die Gallus-Plakette, Sloweniens höchste Auszeichnung im Bereich der Musik, sowie die renommierte staatliche Auszeichnung, den Preis des Prešeren-Fonds, den Marjan-Kozina-Preis und den Preis der Republik Slowenien für Bildung. Er wird regelmäßig als Jurymitglied zu Chorwettbewerben in aller Welt eingeladen; zudem wirkt er aktiv als Dozent bei Chormusikseminaren und Meisterkursen für Dirigenten wie für Komponisten mit.

Urša Lah studierte Chorleitung in Slowenien und Norwegen. Mit slowenischen Chören, die sie leitete – MeMPZ Veter, APZ Tone Tomšič UL und dem Kammerchor des Nationalen Rundfunks –, wirkte sie an vielen Uraufführungen mit und gewann zahlreiche erste Preise, goldene Plaketten, Sonderpreise und Dirigentenpreise bei nationalen und internationalen Chorwettbewerben, darunter das Finale des Grand Prix of Europe (Debrecen, 2008). Sie erhielt die höchste Auszeichnung der Stadt Ljubljana für kulturelle Leistungen und die Auszeichnung des Öffentlichen Fonds der Republik Slowenien für kulturelle Aktivitäten. Seit Herbst 2009 lebt Urša in Norwegen. Sie unterrichtete Dirigieren an den Universitäten Tromsø und Trondheim (Associate Professor), war künstlerische Leiterin und Dirigentin des Finnmark Operakor und des University Choir Mimas und arbeitete als Chordirektorin für Arctic Philharmonic und das Kristiansand Symphony Orchestra.

Derzeit dirigiert sie den Trondheim Symphonic Opera Choir und ist als Chordirektorin beim Trondheim Symphony Orchestra angestellt. Sie gibt Seminare für Chordirigenten, ist häufig Jurymitglied bei internationalen Chor- und Dirigierwettbewerben, Gastdirigentin professioneller Chöre und Ensembles und gehört zur zweiköpfigen künstlerischen Leitung des internationalen Utopia&Reality Chamber Choir.